Los 10 pasos para una lactancia materna exitosa son la base de la Iniciativa Hospital Amigo de la Madre y el Niño, de la OMS y UNICEF, los que resumen las acciones necesarias para llevar a cabo el apoyo a la lactancia materna en las maternidades:
1. Disponer de una política por escrito relativa a la lactancia natural (ésta política debe: incluir todos los pasos, ser diagramada por personal capacitado y ser accesible a los usuarios en lenguaje fácil).
2. Capacitar a todo el personal de salud para que pueda poner en práctica esa política (todos los miembros del equipo deben ser consistentes en la información que ofrezcan a las madres).
3. Informar a todas las embarazadas sobre los beneficios de la lactancia natural (disminuye el riego de: infecciones, muerte súbita del lactante, obesidad y DBT, alergias y favorece el vínculo madre - hijo).
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4. Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la media hora siguiente al parto (el amamantamiento debe comenzar dentro de la primera hora luego del parto, cuando el bebé está alerta y su instinto de succión es más fuerte).
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5. Mostrar a las madres cómo se debe dar de mamar al niño.
La madre debe sostener el cuerpo del bebé en contacto con su cuerpo, ombligo con ombligo. Todo el cuerpo del bebé debe estar apoyado. El bebé debe tener la cabeza en el ángulo interno del codo de su madre, formando una línea recta con la espalda y la cadera. La cara del bebé debe estar de frente al pecho y su nariz en sentido opuesto al pezón. La madre sostiene el pecho con sus dedos formando una C (dedo pulgar por encima y dedos índice y medio por debajo). La boca del bebé debe estar abierta antes de colocarse al pecho y debe tomar una buena parte de la aréola para así evitar que el pezón se lastime.
Una vez en el pecho comienzan a manifestarse los reflejos del bebé:
Reflejo de Búsqueda: Ayuda al niño a encontrar el pezón, se estimula al tocar con el pezón la mejilla del niño.
Reflejo de Succión: Al estimular sus labios el lactante inicia movimientos de succión que le permiten una alimentación adecuada.
Reflejo de Deglución: Es el paso de la leche al estómago por medio de movimientos voluntarios e involuntarios.
6. No dar a los recién nacidos más que la leche materna, sin ningún otro alimento o bebida, salvo cuando medie indicación médica (los suplementos interfieren con el amamantamiento y pueden provocar la disminución en la producción de leche materna).
7. Facilitar el alojamiento conjunto de las madres y los niños durante las 24 horas del día (es importante que la madre se aloje con su bebé durante su estadía en el hospital).
8. Fomentar la lactancia natural cada vez que el niño pida (los recién nacidos necesitan alimentarse frecuentemente y esto estimula los pechos para que produzcan suficiente leche).
9. No dar a los niños alimentados a pecho, tetinas o chupetes artificiales (existen diferencias mecánicas y dinámicas entre la succión de la tetina y la del pezón, por lo tanto el uso de la tetina puede afectar el aprendizaje de la succión).
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10. Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia natural y provocar que las madres se pongan en contacto con ellos (los grupos de apoyo a la lactancia materna constituyen pilares fundamentales donde las madres aprenden, comparten experiencias, aclaran dudas y resuelven dificultades entorno a su lactancia).
La lactancia materna fortalece el vínculo madre - hijo y proporciona a ésta relación un espacio rico en sensaciones táctiles, auditivas, gustativas, olfativas, donde prevalece el afecto y la confianza entre el bebé y su madre.
En resumen:
- Disponer de una política por escrito relativa a la lactancia materna que sistemáticamente se ponga en conocimiento de todo el personal de atención de la salud.
- Capacitar a todo el personal de salud de forma que esté en condiciones de poner en práctica esa política.
- Informar a todas las embarazadas de los beneficios que ofrece la lactancia materna y la forma de ponerla en práctica.
- Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la media hora siguiente al alumbramiento.
- Mostrar a las madres cómo se debe dar de mamar al niño y cómo mantener la lactancia incluso si han de separarse de sus hijos.
- No dar a los recién nacidos más que la leche materna, sin ningún otro alimento o bebida, a no ser que estén médicamente indicados.
- Facilitar la cohabitación de las madres y los lactantes durante las 24 horas del día.
- Fomentar la lactancia materna a libre demanda.
- No dar a los niños alimentados al pecho chupadores o chupetes artificiales.
- Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia materna y procurar que las madres se pongan en contacto con ellos a su salida del hospital o clínica.
